阿拉善下的雨，向来携着一种“稀缺”的感觉。它是内蒙古最西部的盟市，这片广阔的地域常常被贴上“干旱”的标识，然而当我们深入剖析其常年降水分布特点时，会发觉它在“少”为主旋律之中，有着极为微妙的内部差别。

阿拉善高原身处内陆深处，距离海洋很远，属于典型的温带大陆性气候区域。这表明源自海洋的湿润水汽历经漫长路途，到达此地时已力量衰竭。所以，阿拉善常年降水分布的首个核心特点是总量稀缺且地域分布不均衡。依据气象站点长期观测得到的数据，全盟多年平均降水量大概在40毫米至200毫米之间，这是一个极大的跨度。具体而言，呈现出“东边多西边少”的显著格局。贺兰山地区处于东部，因山地抬升作用得以截留少量东南季风残留水汽，成为阿拉善的“雨极”，其年降水量约达200毫米左右，并孕育了珍贵的山地森林生态系统。而当向西进入巴丹吉林沙漠腹地时，年降水量会骤降至50毫米以下，有的地方甚至不足40毫米，极度干燥塑造出了连绵的沙丘景观。

阿拉善降水存在第二个显著特征，那就是在时间分布方面表现出极端集中的状况。这里降水总量不仅少，并且在年内分配极其不均匀。全年超过百分之六十到八十的降水，常常集中于夏季的六月至八月，而且多是以短时强对流天气引发的暴雨形态出现。这种降水特征对当地生态以及生产生活有着深远影响，一方面，集中的降水乃是沙漠植物一年里最为重要的水分来源，其短暂的生命周期得抓住这“一阵雨”的契机而完成生长开花；另一方面，因地表植被覆盖度低，短时强降水难以被土壤有效吸纳，极易形成突发性的山洪，对穿行于沙漠、戈壁的公路还有基础设施构成威胁。

此地降水因极高的年际变率而充满不确定性，在阿拉善，某一年或许会异常干旱，一整年都滴雨未下，然而第二年夏季的几场暴雨，其降水量有可能超过之前两三年的总量之和，这种波动性不但塑造了当地动植物与众不同的生存策略，还提醒着每一个前来到访的人，在这儿，始终都要对自然怀有敬畏之心，天气预报仅仅是个参考，准备充足的饮用水才是应对干旱气候最为实用的生存技能，知晓阿拉善降水的“少”、“不均”以及“集中”状况，你才能够真正领会这片苍茫大地。