干旱是一段异常少雨的长期时期，导致农业、社区和环境缺水。在澳大利亚，由于该国干燥的气候和多变的降雨模式，干旱是一种常见的天气现象。它可以持续数月甚至数年，造成重大的经济、社会和环境影响。

澳大利亚干旱的主要原因是降雨量不足，这通常与全球天气模式的变化有关。其中一个关键因素是厄尔尼诺-南方涛动（ENSO），这是一种自然气候周期，会影响太平洋上空的降雨模式。在厄尔尼诺事件期间，中太平洋和东太平洋的海面温度上升，导致澳大利亚东部和北部的降雨量减少。其他导致干旱的因素包括印度洋偶极子（IOD）的变化（这会减少澳大利亚西部和南部的降雨量），以及长期气候变化（预计将使一些地区的干旱更加频繁和严重）。

干旱对澳大利亚的农业造成了毁灭性的影响，农业是该国经济的重要组成部分。长期干旱期减少了土壤湿度，使农作物难以生长并导致农作物歉收。畜牧业农民面临牧草和水资源短缺，被迫出售或宰杀他们的牲畜，这导致了巨大的经济损失。干旱还影响农村社区，导致失业、人口减少和心理健康压力增加。

环境也受到干旱的严重影响。河流和水坝干涸，导致本地动植物缺水。森林火灾变得更加频繁和严重，破坏栖息地并威胁濒危物种。随着植被死亡，土壤侵蚀加剧，剩余水体的水质恶化。