霜是一层薄薄的冰晶，当温度降至冰点以下时，会形成在草地、车窗和植物叶片等表面。它是寒冷天气中常见的天气现象，尤其是在空气平静且晴朗的冬夜。霜可能呈现出美丽、闪烁的外观，但它也可能对农业、交通和日常生活造成问题。

霜在表面温度降至 0 摄氏度（32 华氏度）—— 水的冰点以下时形成。这通常发生在夜间，当地面和其他表面通过一种称为辐射冷却的过程，快速向寒冷的天空散发热量时。如果靠近表面的空气是潮湿的，空气中的水蒸气会直接凝结在寒冷的表面上，形成冰晶，而不是液态水滴。这种从气体直接变为固体的过程称为凝华，这就是霜的形成方式。

霜的形成必须满足三个关键条件：表面温度必须低于冰点，靠近表面的空气必须含有足够的水分（水蒸气），并且空气必须平静。风会使空气混合，阻止表面温度下降到足以发生凝华的程度。晴朗的天空也有助于霜的形成，因为它们允许更多的热量从地面散发到太空中，使表面冷却得更快。

霜有几种不同的类型，包括白霜、雾凇和黑霜。白霜是最常见的类型，由细小的白色冰晶组成，在表面形成一层薄薄的粉末状冰层。雾凇是一层更厚、乳白色的冰层，当过冷水滴（温度低于 0 摄氏度的液态水）冻结在表面上时形成。黑霜发生在温度降至冰点以下，但空气中没有足够的水分形成可见的冰晶时 —— 相反，它会通过冻结植物细胞内的水分来损害植物。

区分霜和冻雾很重要，因为它们经常被混淆，但却是不同的天气现象。冻雾是一种雾，其中的水滴是过冷的（低于 0 摄氏度），并且会冻结在它们接触到的任何表面上，形成一层称为雾凇的冰层。与霜通过凝华直接由水蒸气形成不同，冻雾由接触后冻结的液态水滴形成。冻雾还会降低能见度，而霜不会影响视线范围。